北京时间9月29日,带着史上最大领先优势进入决赛日,欧洲队原本笃定会在周日赢得莱德杯。令人意外的是,面对美国队发起的猛烈反扑,欧洲队爆发出如此强烈的情感,而最终,赛场上再次诞生一位来自爱尔兰的英雄。
原本欧洲的庆祝看似只是时间问题,却在贝斯佩奇黑色球场逐渐变成紧张的记分榜张望。而喧闹的观众终于有了一支值得支持,而不是反感的美国队加油。
比赛进程从“根本不可能”变成“似乎不大可能”,再到“或许真的有机会”。
可是最终,肖恩·劳瑞顶住了纽约敌意满满、甚至粗俗的主场观众制造的压力,成为关键人物。他推入一记6英尺的小鸟推,战平罗素·亨利,收入半分,也为欧洲队锁定了那尊17英寸的金色奖杯。
劳瑞再也抑制不住自己,在果岭上挥拳、转圈,拥抱着每一位能找到的队友。他回忆说:当他们走上18号球道时,他告诉球童:“我现在有机会在这里做这辈子最酷的事。”
“莱德杯对我来说意味着一切。”劳瑞说。
对整个欧洲队而言也是如此。即便比赛比预想的更加胶着,但并未改变一个事实——谁才是这些赛事的主宰。过去14届莱德杯,欧洲赢下了其中11次,这是他们过去10次赴美比赛中的第5场客场胜利。
“人们会长久地谈论这支队伍。”卢克·唐纳德说。他也因此与托尼·杰克林(1985年和1987年)并列,成为仅有的两位带队实现连胜的欧洲队长。
本周唯一保持不败的泰瑞尔·哈顿在与科林·森川战平后,为欧洲赢下了决定性的分数。
最终比分——欧洲15比13战胜美国——是唯一真正的惊喜。
“向美国队致敬。”唐纳德在欧洲队员披着各自国家的国旗时说。“我们知道他们会很强硬,但我没想到他们在周日能如此强硬。他们拼尽全力,我们完全尊重他们。
“这对我和全队意义重大。我们知道这是一项艰巨的任务,我对这群人再骄傲不过了——他们所经历的一切,他们的团结,他们为历史而战,为前辈而战,而现在他们的名字也将被世代传颂。”
美国队至少展现了血性,并让对手紧张得超乎想象,他们从落后7分的巨大劣势中疯狂反扑。此前从未有球队在落后4分的情况下,还能在12组单人对决赛中翻盘的。
一度,逆转真的看起来有可能。
卡梅隆·杨和贾斯汀·托马斯都在18号洞赢下对决。布赖森·德尚博从5洞落后追平对手。斯科蒂·舍夫勒在与罗里·麦克罗伊的强强对话中获胜,避免了剃光头。
“显然这几乎不可能。”托马斯说,“我很高兴卡梅隆和我能以这种方式结束,至少给全队带来了一点希望。”
赞德·谢奥菲勒在当天最短的一场比赛中赢4洞剩3洞击败琼·拉姆,为美国再添一分。美国公开赛冠军J.J。斯鲍也赢下对决。除了卢德维格·阿伯格击败帕特里克·坎特利,欧洲几乎没有任何蓝色比分。可他们只需要半分。
这时,劳瑞站了出来。他在还对决还剩4洞时落后2洞,但最后4洞抓下3只小鸟,尤其是最后一推最为难忘。
这记推杆让他与其他在莱德杯上创造奇迹的爱尔兰人并肩——2010年凯尔特庄园的格雷姆·麦克道尔、K俱乐部里充满情感的达伦·克拉克,以及2002年钟楼球场的保罗-麦克金尼(Paul McGinley)。
“我们拼尽全力了,这一点毋庸置疑。”美国队长基根·布拉德利说。
美国队在12场单人对抗赛中拿下8.5分,追平莱德杯纪录。但他们需要10分。
纵观自1927年开始的莱德杯,美国仍以27胜16负2平领先,但现代莱德杯真正开始于1979年,当时欧洲大陆加入战局。自那以后,欧洲在19届中赢下了13届。
麦克罗伊曾说,客场赢下莱德杯是高尔夫的最大成就之一。事实上,这并不罕见——过去10次客场作战,欧洲赢了5次。
即便在纽约观众的辱骂声中,欧洲的顶尖球员依旧闪耀,在进入单人对决赛前建立了创纪录的7分领先。
开赛前,欧洲就已拿到半分。因为维克多·霍夫兰德的颈部伤势在周六复发,不得不退赛。而根据“秘密信封”规则,美国队的哈里斯·英格利希也自动弃赛,比赛判为战平。
这意味着美国必须在剩余的11场中赢下9场并战平1场。他们打得惊人,终于迎来了为他们欢呼的掌声,而不是单纯的嘲讽。
“欧洲队今天只赢了一场。想想这种情况发生的几率有多小。”布拉德利说。
真正的伤害早已造成。舍夫勒和德尚博在4场对决中合计只拿到1分。布拉德利表示,他唯一的遗憾可能是球场设置。贝斯佩奇黑以“魔鬼球场”著称,但长草被修短,再加上赛事周的暴雨让果岭变软。
“我们试图把球场设置为有利于自己队伍,但显然这是错误的决定。”布拉德利说,“我在场地设置上确实犯了错,本该更相信直觉。”
贝斯佩奇黑色球场罕见地出现了许多小鸟球。观众的敌意依旧,这是该地区以及这座公共球场的典型风格。
最终,还是熟悉的场景——欧洲的庆祝。
(小风)
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